2008年10月19日のダイヤ改正にて新設された、「快速急行」用の車両として製造されました。
車体は19m3ドアで紺・銀・白の車体色、 座席はドア間が2+1配列、運転台後ろが2+2配列の転換クロスシート、 車端がロングシートとなっています。
座席の生地は東レが開発した人工皮革「エクセーヌ」が、鉄道車両としては世界で初めて採用されました。
この車両から新しい車体色が採用され、在来車にも塗り替えが行われつつあります。
この車両の登場により、特急車3000系（初代）が8000系30番台に改番されました。
現在、8両編成6本が在籍しています。
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